Nel 1863 fu fondata a Olten la Società svizzera di economia alpestre. Si tratta quindi di una delle più antiche società agricole nazionali della Svizzera. Tra i promotori della fondazione figuravano il parroco Rudolf Schatzmann e l’agronomo Joseph Schild, che fu eletto primo presidente della SSEA.

Come conseguenza indiretta dell’industrializzazione, l’economia alpestre e di montagna era diventata il settore più problematico dell’economia svizzera. L’obiettivo della SSEA era quindi quello di migliorare le condizioni sociali della popolazione montana attraverso la modernizzazione dell’economia alpestre. Per raggiungere questo obiettivo, l’associazione si avvalse di diverse offerte formative, della redazione delle prime statistiche sugli alpeggi e della rappresentanza politica degli interessi del settore. Da allora molte cose sono cambiate, ma i compiti fondamentali della SSEA sono rimasti gli stessi. La Società si è trasformata dall’associazione dei padri fondatori in una grande Società di produttori e produttrici.

In Svizzera, l’economia alpestre rappresenta una tradizione secolare, documentata per iscritto fin dal tardo Medioevo. Durante i mesi estivi il bestiame veniva condotto su pascoli più elevati, consentendo così di ricavare ulteriori superfici foraggere. Grazie a questo sistema di pascolo adattato al territorio, nelle Alpi e nel Giura si è sviluppato uno spazio culturale ed economico unico nel suo genere. Le conoscenze e le competenze necessarie a tal fine sono state tramandate di generazione in generazione dagli alpatori e dalle alpatrici. Nel dicembre 2023 la stagione alpestre è stata inserita nella lista del patrimonio culturale immateriale dell’UNESCO. Questa iscrizione sottolinea la grande importanza dell’economia alpestre per la vita sociale, culturale ed economica in Svizzera.

Ulteriori Informazioni

• Archivio di storia rurale: Schweizerischer Alpwirtschaftlicher Verband
• Pubblicazione commemorativa per il 150° anniversario della SSEA (2013)
• Articolo sulla storia dell’economia alpestre apparso su «Schweizer Bauer» (2024, ted.)

Accesso all’archivio della SSEA

L’archivio della SSEA si trova attualmente presso l’Archivio di storia rurale (ASR), in attesa di essere trasferito prossimamente all’Archivio Federale. Le richieste di consultazione dei documenti devono essere rivolte direttamente all’ASR.

I rapporti annuali della SSEA dal 1960 ad oggi, nonché tutti i numeri della sua rivista «Schweizerische Alpwirtschaftliche Monatsblätter» e «Die Blaue», possono essere consultati presso il segretariato.